Uważana za jedną z najważniejszych powieści końca XX wieku Tajemnia historia autorstwa Donny Tratt to książka, która utrzyma uwagę czytelnika od początku do samego końca.
Ciężko będzie się oderwać od fascynującej historii Richarda Papena, który rozpoczyna studia w ekskluzywnym college'u w Nowej Anglii. Sam collage jest ekscytujący, przynosi wyzwania intelektualne, ale dopiero dołączenie do grupy inteligentnych, ekscentrycznych studentów filologii klasycznej, przynosi dreszcz emocji, którego nie można odczuć w czasie typowych, szkolnych zajęć i wykładów. Grupa młodych ludzi, pod wodzą charyzmatycznego wykładowcy, odkrywa sposób myślenia i życia niemający nic wspólnego z monotonną egzystencją ich rówieśników. Eksperymentują z narkotykami, alkoholem i seksualnością i przynosi im to nowe spojrzenie na rzeczywistość. Jednak nie przynoszą odpowiedzi na pytanie "Jak daleko można się posunąć?". Tę przynosi morderstwo wraz z innymi pytaniami - "Czy da się uniknąć jego konsekwencji?", "Czy można zabić i nie zostać ukaranym?", "Czy możliwe jest, by morderstwo w żaden sposób nie zmieniło mordercy?".
Tajemna historia to pełna napięcia, intelektualna opowieść o moralności, sztuce, karze i odkupieniu. Ale też o błędach młodości, oczekiwaniach wobec innych i samego siebie. Mroczna i uzależniająca niczym grecka tragedia opowieść o młodych ludziach, którzy odkrywają, jak łatwo jest zabić, a jak trudno jest żyć ze świadomością krwi na rękach. Zagadka kryminalna powieści, jej wysmakowany i staranny język sprawiają, że jest to powieść, którą ciężko zapomnieć. Autorka dokłada wszelkich starań, żeby wydarzenia w książce były zgodne z tłem społeczno-historycznym i z realiami świata, w którym powieść jest zanurzona.
Tajemna historia to kultowy już debiut nagrodzonej Pulitzerem Donny Tratt. Powieść ta sprzedała się w kilkumilionowym nakładzie, została przetłumaczona na trzydzieści języków i jest dziś uznawana za jedną z najważniejszych powieści końca XX wieku. Sama autorka, urodzona w 1963 roku w Stanach Zjednoczonych, wydała dotychczas trzy powieści - każda z nich pisana jest przez lata i dopracowana w najdrobniejszych szczegółach.