To więcej niż biografia, to wstrząsające świadectwo o życiu kobiet w kulturze Islamu, studium socjologiczne o niewyobrażalnej przemocy stosowanej wobec żon, matek i córek, przenoszonej z pokolenia na pokolenie. Zbrodnia honorowa to nieznane pojęcie w świecie Zachodu, opisuje autorka, która cudem przeżyła wyrok śmierci wydany przez własną rodzinę. Szwagier wykonujący ten barbarzyński obyczaj, podpalił siedemnastoletnią Souad, bo zaszła w ciążę, z mężczyzną, którego kochała. Do dziś musi ukrywać się pod pseudonimem i nie pokazuje twarzy spod maski, gdyż wyrok rodziny, nie ulega przedawnieniu. Dzięki pomocy organizacji charytatywnej; ciężko poparzona kobieta, pozostawiona bez pomocy opieki medycznej w Cisjordanii, skazana na powolne umieranie, oraz jej przedwcześnie narodzone dziecko; trafiają do Szwajcarii, gdzie Souad podejmuje wyzwanie i uczy się życia w nowym dla siebie świecie. Obcy język, obyczaje i kultura...
Wydawać by się mogło, że odnalazła wreszcie spokój i dobrze sobie radzi. Ma męża, pracę, dwie córki, pojednała się ze swoim synem, którego opuściła we wczesnym dzieciństwie. Piękna dziewczyna nigdy już nie odzyska dawnej urody. Towarzyszy jej depresja, koszmary senne, lęk o własne życie i rodziny, brak poczucia własnej wartości i bezpieczeństwa. Codzienne bicie, upokorzenia, odrzucenie i skazanie na śmierć przez rodzinę i ukochanego chłopaka i ojca dziecka, oszpecone ciało, pozostawiają trwałe ślady w jej psychice. Podejmuje próbę samobójczą. Po raz kolejny zostaje ocalona. Powoli próbuje odnaleźć sens życia, musi leczyć się u psychiatry i sięgnąć pamięcią do bolesnych wydarzeń, od których nie sposób się uwolnić.
Niewiarygodne, jeszcze dziś istnieją kraje, w których matki same zabijają nowonarodzone córki, bo są nieużyteczne, gdzie wystarczy choćby plotka, żeby zostać zamordowaną, uduszoną przez brata (co spotkało siostrę Souad), szwagra, ojca, gdzie matka proponuje córce truciznę, bo przyniosła wstyd rodzinie, a morderca jest pod ochroną prawa i nie ponosi żadnej odpowiedzialności karnej. Tych przeżyć nie da się wymazać, zapomnieć. Niestety, historia Souad nie jest jedyną. Jej udało się przeżyć. Autorka odważnie składa świadectwo temu, czego doświadczyła, by ratować inne kobiety, młode dziewczyny, które może spotkać lub spotkał podobny los. Książka Spalona żywcem to opowieść o traumatycznych doświadczeniach dzieciństwa i młodości oraz próba zmagania się z nimi dorosłej, ale nie do końca dojrzałej, zranionej przez życie kobiety, która popełnia błędy. Książka skłania do refleksji nad sensem życia, nad istotnymi wartościami, docenieniem daru życia.